在大家记忆中，古时候是根据公鸡打鸣和日晷那样的方式，掌握時间的！直至大家开始根据钟表来报时、计时！许多人觉得钟表是来源于欧州的！可您知道吗，当代钟表的祖先实际上是宋朝的一种自动报时机器人！这类机器人还被称作中国的第五大发明！这到底是如何一回事儿呢？

宋朝宋哲宗阶段，皇帝汇聚了天下的工匠，让苏颂具体指导，一起协力做一台水运仪象台！这台水运仪象台有三层楼那麼高，一共分成三层，最上边是观察星体的浑仪，中高层是演示星象的浑象，下一层是计时的使浑仪，浑象随天体运动，推动下一层使浑仪里边的报时机械设备，每过15分钟就会有小木人自动敲鼓一次，每过一小时就会有小木人打铃一次，这台机器设备每日不断的运行，時间上的偏差却不会超出十秒，这便是最初的钟表。而同阶段的欧州，仍在用中国传过来的日晷记录时间，十分落伍！那麼那么问题来了，那么强大的水运仪象台究竟是什么原理呢？

自动报时的小人的关键部件，是擒纵系统，也就是大家机械表里边运行的系统！举个例子，有一个风水学车里，每一轮里边都是有一个水槽，当水槽的水灌满的情况下，车轮子就会在作用力的危害下往下，车轮子旋转起來，就产生了水运仪象台运行的驱动力！法国钟表最权威性的学术期刊《百达翡丽》也确立准确无误地认可：“中国宋朝人苏颂在1090年做‘水运仪象台’，里面设备了全球第一个擒纵器，欧州应用这一原理发展趋势钟表。

一九九七年，日本国精工表等企业，用了八年時间，总算成功仿造了"水运仪象台"，想一想，这通天的宝贝儿老祖宗在一千多年前就早已完成了。当代的高新科技尽管优秀但古人的智慧却也不是能够随便仿造的。